走到雲場池的路上幾無人煙，但輕井澤車站前的味の街可就人聲鼎沸了。
今天是耶誕夜，在日本的第四天，沒特別感受到濃厚的節慶氣氛，
不過在輕井澤車站前剛好遇到「聖誕老公公」，
從他的手中接過一支柺杖棒棒糖，又與他合照了一張，
在他厚重的假鬍子上是近視眼鏡，因為天冷呼出的熱氣讓他的眼鏡都起了霧，
但鬍子與眼鏡遮不住他爽朗的笑聲，冷冽的輕井澤，其實也很溫暖。
第三次到輕井澤，拜訪這裡的台灣人似乎變多了，擦肩而過的說的多是中文。
估摸著下午去長野的新幹線時刻，實在沒有太多時間等待，
每家店前的候位登記單上都寫了好幾組客人，看來人都是來覓食了，
選了兩家合意的店後，便到等候人數較少的「信州食堂」用餐。
信州食堂的櫥窗前擺了好些食物樣品及照片，有炸豬排定食、炸天婦羅、烏龍麵等，
等候的同時，與阿簡討論起要點什麼才好，輪到我們時，也恰好選定了今天的午餐。
除了日文菜單之外，同時也有英文的圖片菜單，
還記得第一次去日本的同時，都是記住門口食物模型上的漢字點菜，
但現在觀光客多，大部分的店家除了日文菜單外，大多也預備了英文菜單。
味の街上的店家面積其實都不大，其實我一直都想要試試日本的居酒屋，
不過礙於不太會講日文，又看不懂牆上的日文菜單，一直沒能提起勇氣造訪，
今天來到信州食堂這家小店，也算感染了一些日本小店的氣氛。
說到小店，自然少不了吧台囉~ 信州食堂也有一排吧台座位，
除了享受那如日劇般的氣氛外，即使是一人到這裡用餐，也不用覺得不自在。
我點的是年糕烏龍麵 (780円)，透明的褐色湯頭中盛了滿滿了料，
有海帶芽、菇、魚板及包了海苔的年糕，下面則是整碗的烏龍麵。
才從外面進來冷得緊，看著它冒出的陣陣白煙，我先舀了一口湯來暖暖身子，
這湯頭是醬油風味，不過還帶有一點甜味，有點類似沖淡的壽喜燒鍋底。
在日本吃過幾次烏龍麵，麵條都做得十分飽滿而Q彈，信州食堂的當然也不例外，
不過不知道是這烏鰡麵煮得軟，還是這裡的麵粉使然，
倏倏地吸入口，雖然表面彈牙，不過細細咀嚼，卻能感到一份綿密的柔軟。
說起信州的特產就是蕎麥麵，雖然我對蕎麥麵一向沒什麼興趣，
不過吃了這碗烏龍麵後，還真的想要試試信州的蕎麥麵是不是真的不一樣。
既然連烏龍麵都這樣軟彈的，這碗中的年糕自然是不遑多讓，
用筷子輕輕一夾，便展現出了無與倫比的彈性，瞧瞧這年糕給拉得多長啊~
入口則是柔軟得像在是剛搗好的麻糬一般綿密絲滑，
外頭的海苔則因吸飽了湯汁，雖然碎成片片，但還是依附在這塊年糕上，
所以這年糕吃起來，除了濃濃的麵香味之外，還透出一些淡淡的海苔鹹味。
「這麼好吃的年糕，我以後都吃不到了，該怎麼辦啊~」，
繼好姨在叉燒飯上翻滾之後，我也想在這片年糕上翻滾了~~~
阿簡的是野菜烏龍麵 (880円)，各種野菜也是將這碗烏龍麵滿滿覆蓋。
對於青菜的認識不多，儘管這麵裡盛著四五種野菜，不過我只叫得出一種來，
還是因為在信州土產店中放滿了這項特產，這就是「野澤菜」。
野澤菜主要是將它的莖用鹽來醃漬，吃起來的口感有點像是醃蘿蔔乾，脆脆的，
若將野澤菜與湯頭攪拌，則原來醬油風味的湯頭，又會變成另一種味道，
吃的是同一碗麵，不過卻可以享用到兩種味道。
吃完了烏龍麵，原本有些冰冷的身子也溫暖了起來，
戴上帽子與手套，與店員姊姊親切的笑，繼續往長野前進囉！
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