又來到了南投的魚池鄉，
原來，這裡除了日月潭之外，還飄著濃濃的紅茶香。
魚池鄉的紅茶產業一度繁盛，又趨於沒落，
關於紅茶的故事，就讓我們走進廖鄉長紅茶故事館細細品味。
「台茶十八號，歡迎試喝！」，
一進到廖鄉長紅茶故事館，便有服務人員招待我們試喝，
入口是淡淡的茶味，呼吸著的是茶香的餘韻。
品味茶香的同時，也走進了由各種茶品營造出的茶味空間。
以紅黑兩色為基調打造的茶味空間，
不知道是台灣人常講的「紅美、黑大方」，
還是紅茶的英文就叫Black Tea的巧合，
沉穩中又帶了點華貴的設計令人印象深刻。
馳名的台茶十八號「紅玉紅茶」也延續了紅黑設計，
再來上一杯”Red Jade Black tea”吧！
另外也有以紅玉紅茶為基底調製的各類花草茶，
不同的顏色代表了不同的香草植物芳香，
打開來聞聞紅玉紅茶與香草植物共舞的花茶香氣吧！
喝茶，除了喝茶本身的甘香醇韻之外，
喝茶的氣氛也是很重要的喔~
茶味空間中也展示了各種茶壺與茶杯，
即使是相同的茶葉，配上了不同的茶具，
喝茶的氣氛與味道也完全不同了~
西洋風格的英式茶具，中國風味的雕花茶具，
不同的茶具似乎也會孕育出不同的茶香。
這些茶香的源頭，就從廖鄉長的紅茶故事說起吧！
曾經飄著濃濃茶香味的魚池鄉，
為什麼盛極一時的紅茶產業又會趨於沒落呢？
要說起魚池鄉的紅茶故事，得從日據時代開始，
日本人從印度引進「阿薩姆紅茶」在魚池鄉一帶進行試種，
由於魚池鄉日夜溫差夠大，晨昏多霧，再加上土壤為酸性磚紅土，
各方面客觀地理條件與阿薩姆紅茶原種植產地極為相似，
成就了魚池鄉的紅茶產業發展基礎。
魚池鄉的紅茶產業在七零年代達到頂峰，
爾後因為台灣經濟快速成長，人力工資也不斷攀升，
魚池鄉也面臨了人力不足的窘境，加上國際低廉紅茶的競爭夾擊，
茶農因為無利可圖，而紛紛改種經濟價值較高的檳榔。
曾經一片翠綠的魚池茶園，變成了一棵棵的檳榔樹，
直到九二一大地震後，魚池鄉的紅茶產業才有了轉機。
出身於紅茶世家的廖學輝先生，在2002年當選魚池鄉鄉長後，
便以創造一個具永續競爭力的產業為魚池鄉的夢想，
極力提升已趨沒落的紅茶產業，並開始舉辦「魚池紅茶文化季」，
力求將魚池地區的紅茶產業轉型，朝觀光文化產業發展，
讓更多民眾能夠在魚池體驗到紅茶的香醇。
在連任二屆魚池鄉長後，他打造了「廖鄉長紅茶故事館」，
在這裡，不只是魚池特產的優質紅茶展示與販售而已，
更要將魚池當地飄香近百年的紅茶產業發展史繼續傳承下去。
當年在茶園中忙碌穿梭的採茶姑娘，
到今日還可以在茶園中看見她們的身影。
戲稱自己已經是「採茶阿祖」的阿嬤說，
我十八歲是少年阿哥追著我要娶妻，
現在我八十歲了，是老闆追著我要採茶，
不管是十八還是八十，都還是有人追~
樂觀開朗的個性，從她們滿面的笑容就可以看得出來。
人人尊稱為「阿發師」的蔡義發先生，
是對於紅茶機械維修及組裝有著六十年真功夫的老行尊，
想要做出好喝的紅茶，可少不了阿發師的巧手調校！
阿發師的身後就是製作紅茶的各種機具，
這些設備是廖鄉長自父親經營茶菁生意時所傳承下來的，
從切菁、篩茶、揉捻、乾燥機……等一應俱全，
這些製茶設備迄今已有近六十年的歷史，目前仍在服役中喔！
如果在紅茶產期來訪，還有機會在這裡看到茶葉的製造過程唷~
看完了種茶、採茶與製茶的功夫，
想要喝上一壺好茶，就要懂得選茶和泡茶了。
選茶重視的是外觀、水氣、香氣、滋味和葉底，
託茶飲廣告的福，雖然不懂茶，但對於「一心二葉」卻耳熟能詳，
採的是茶葉的花橙白毫，製作成茶香濃郁的高級紅茶。
看了這麼多紅茶的故事，不來上一壺好茶怎麼行呢？
廖鄉長紅茶故事館旁就是「紅玉的花茶店」，
以紅玉紅茶為基底的花草茶，在這裡就可以現場品味。
「紅玉的花茶店」是以歐風作為裝潢的基調，
簡潔而明亮的空間讓人一踏入就可以感受到放鬆的舒適感，
喝茶除了味道，喝茶的氣氛也是很重要的嘛~
紅玉的花茶店裡有好多華麗精緻的英式茶具，
想像著自己就在歐洲的一處小店中享受著愜意的午後，
喝茶不僅是種享受，我想也是種生活態度吧！
店內令人愛不釋手的擺飾，加上陣陣飄來的餅乾香氣，
再小啜一口紅玉紅茶，我想這就是幸福的滋味~
除了紅玉花草茶及各種手工甜點餅乾外，
紅玉的紅茶店還有賣紅茶冰淇淋~
比起茶飲，有著細小茶葉末的紅茶冰淇淋茶香更加濃郁，
淡淡的甜味更加襯托出紅茶那迷人的芬芳。
來到日月潭，記得到廖鄉長紅茶故事館走走，
來聞聞在魚池飄香的紅茶味道吧！
- 廖鄉長紅茶故事館
官網：http://www.liaomayor.com.tw/
地址：南投縣魚池鄉新城村通文巷6-31號(台21線56K)
電話：(049) 289-6217
傳真：(049) 289-7215
營業時間：09:00~18:00
參觀費用：免費
- 拜訪日期：2014/02/15
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